Como Abrir un Negocio en China (WFOE)

La manera mas segura y flexible de abrir un negocio en China es registrando una empresa de capital totalmente extranjero (“WFOE” por sus siglas en Ingles), ya que ofrece mas libertad que una Oficina Representativa ("RO"). Haga click aqui para ver una comparacion entre WFOE y RO.

La WFOE es un vehículo común de inversión que contempla la ley de la República Popular de China RPC a través del cual compañías extranjeras pueden establecer operaciones de negocios en China. En años recientes las WFOE se han convertido en el vehículo más popular para la inversión extranjera en China. Esto se debe en parte a las dificultades experimentadas en las empresas de conjuntas (joint ventures), así como a la creciente confianza entre los inversionistas extranjeros en que pueden tener éxito en la RPC sin un socio inversionista local.

Una WFOE es el vehículo apropiado cuando el inversionista extranjero necesita llevar a cabo actividades directas de negocios en China a través de su presencia en dicho territorio y no existe requerimiento legal o motivo comercial para involucrar una contraparte local en el emprendimiento. El marco temporal para el establecimiento de una WFOE en Shanghái es aproximadamente tres meses, sin embargo el tiempo efectivo que se requiera podría variar dependiendo de los requerimientos particulares del gobierno de la RPC o bien del inversionista extranjero que establece la WFOE.

Ejercicio de Actividades de Negocios - Capital Registrado

Una WFOE es una entidad de derecho independiente de su compañía matriz y usualmente se constituye como una entidad en la que los socios tendrán una responsabilidad limitada al monto de sus aportaciones. Una WFOE puede ejercer actividades de negocios dentro de la esfera de su propósito comercial el cual debe establecerse claramente en su licencia respectiva. El propósito comercial debe ser aprobado por la autoridad encargada de la aprobación de inversión extranjera respectiva y registrado ante la Administración para la Industria y Comercio (Administration for Indutry and Commerce “AIC”) que corresponda.

Una WFOE de conformidad con la ley debe tener un monto mínimo de capital registrado. Actualmente, el mínimo de capital registrado requerido por la ley para una WFOE es no menor de RMB 30,000. Sin embargo en la práctica el gobierno puede requerir un valor considerablemente superior al monto mínimo dependiendo de la industria en la cual la WFOE se desenvolverá y el informe del estudio de factibilidad remitido por la WFOE para su aprobación gubernamental. El capital registrado una vez invertido es bastante difícil de retirar durante el periodo que la WFOE se encuentre en operación. La WFOE podrá siempre solicitar incrementos a su capital registrado. Basados en experiencia previa y dependiendo de las actividades que la WFOE va a realizar, Pamir puede recomendar un monto de capital registrado que sea apropiado para su compañía.

Contratación de Empleados por una WFOE

Si una compañía extranjera constituye una WFOE en China, entonces la WFOE podrá contratar de forma directa empleados locales y extranjeros a través de la suscripción de contratos de trabajo con los mismos. De forma típica la contratación de empleados extranjeros por una WFOE tiene el propósito y efecto meramente formal de que la WFOE solicite los permisos de trabajo y de residencia de estos empleados. Esto se debe a que muchas compañías extranjeras y sus empleados tienen intereses preestablecidos en mantener su relación laboral actual, la cual se puede encontrar gobernada por términos laborales que no pueden aplicarse o hacerse valer en China (ej. Opciones a acciones, seguro social y cuidados médicos, seguro social, etc.). Por esta razón los empleados extranjeros continúan siendo empleados de la compañía extranjera matriz, y el hecho de que mantengan dicho estatus no obsta para que la WFOE pueda contratarlos. Este proceso es una práctica común en China.

Es muy recomendable que el inversionista extranjero consulte con un abogado si considera contratar empleados locales en China. La legislación laboral de China contiene muchos requerimientos específicos que un empleador de mano de obra local debe cumplir,y los empleadores extranjeros usualmente no conocen estos requerimientos y sus implicaciones.

Empresa Comercial de Inversión Extranjera (“FICE”)

Una WFOE puede operar únicamente dentro de la esfera de negocios aprobada por el Ministerio de Comercio de la RPC. Por ejemplo, si una WFOE está registrada como compañía consultora, no podrá emprender actividades de manufactura. En caso de encontrarse registrada como de manufactura, entonces está facultada para almacenar, manufacturar, vender, distribuir y exportar solamente los productos que ha fabricado. Sin embargo, una WOFE no está autorizada para comerciar (ej. importar, exportar, vender al mayoreo o al por menor o bien distribuir) productos fabricados por otras compañías, esta prohibición se sostiene aún cuando estas compañías sean la propia compañía matriz de la WFOE o compañías afiliadas. Si el propósito para establecer la WFOE es emprender actividades de comercio, importación o exportación, o menudeo de productos que no son fabricados por la WFOE, entonces deberá solicitar obtener el estatus de Empresa Comercial de Inversión Extranjera (“FICE”). Al obtener las licencias respectivas, una FICE estará legalmente autorizada para comerciar con bienes que no han sido manufacturados y producidos por sí misma.

Una WFOE existente puede obtener el estatus de FICE para incluir comercio de productos fabricados por otras compañías en su esfera de negocios siguiendo el procedimiento respectivo. Si desea obtener una descripción de este procedimiento por favor contáctenos.

Compañía Matriz Fuera de Plaza (Offshore) de una WFOE

Es una práctica común para inversionistas extranjeros, establecer una compañía controladora fuera de plaza (offshore) como el único accionista de la WFOE, esto con el propósito de limitar cualquier responsabilidad y para permitir que otros inversionistas participen de forma conjunta en el emprendimiento. En ocasiones, la compañía controladora fuera de plaza se establece con la intención de que eventualmente se convierta en el vehículo a través del cual el capital del emprendimiento pueda cotizarse de forma pública en una bolsa de valores una vez las operaciones del negocio hayan madurado y se tornen rentables. Las jurisdicciones más comunes para establecer la compañía controladora de una WFOE son Hong Kong, Singapur, Las Islas Caimán, Las Islas Vírgenes Británicas y Mauricio. Desde 2007, China ha derogado sus tratados de tratamiento tributario especial para ingresos provenientes de dividendos con las Islas Caimán y las Islas Vírgenes Británicas. La jurisdicción más conveniente para efectos tributarios es actualmente Hong Kong, donde el impuesto sobre rentas provenientes de dividendos corporativos distribuidos por una WFOE es solamente 5%.

Pamir ha ayudado a numerosos clientes a establecer estructuras WFOE, FICE y sus respectivas compañías controladoras para permitirles entrar en el mercado de China. Pamir a su vez asesora a nuestros clientes en ofertas privadas de valores de compañías controladoras fuera de plaza y en la estructuración de la propiedad de las mismas entre diversos inversionistas extranjeros. Nuestros servicios también incluyen asistencia a nuestros clientes en asuntos laborales y relacionados con visas y permisos de trabajo para empleados extranjeros. Para mayor información no dude en contactarnos.